Carte à travers l'histoire

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Carte et description générale de Dauphiné par Jean de Beins

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Mais qui était Jean de Beins?

 

Ingénieur géographe du début du XVIIe siècle, Jean de Beins a servi François de Bonne, Seigneur de Lesdiguières.  Il est connu pour ses cartes du Dauphiné.

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Né en 1576 ou 1577, il devient géographe, ainsi que le mentionne l’attestation de Lesdiguières datée du 5 juillet 1611 : Jean de Beins « s’est adonné à l’étude et à l’art de fortifier toutes places, et faire toutes sortes de cartes tant générales que particulières pour bien loger et défendre une armée, en quoi il a comme atteint la perfection, et employé encore chaque jour tout son soin et industrie à nous servir en ses dites charges d’ingénieur de Dauphiné et Bresse et géographe des dits lieux ».

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Les cartes ont de tout temps été précieuses pour connaitre notre territoire, voyager, commercer, surveiller ou encore conquérir…Les cartes apparaissent dès le début du XVIe siècle, mais de manière extrêmement sommaire et ne permettent pas de voir le territoire dans ses détails. Jean de Beins, en produisant près de cinquante cartes manuscrites,

est le premier à donner, avec autant de précision, visibilité et intelligibilité aux Alpes.

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En 1602, Lesdiguières encourage le roi de France à consulter des cartes pour mieux l’aider à se représenter la complexité de l’espace alpin : « La veue du lieu le feroit bien myeux comprendre que le discours, et vostre Majesté en sçaura bien plus […], si elle se faict monstrer la carte de ce Daulphiné. »

 

En 1604, Jean de Beins réalise ses premières cartes : il s’agit du Plan de la ville de Grenoble et de la Carte du hault Daulphiné. Puis en 1607, il est nommé « ingénieur du roi et géographe de Dauphiné et de Bresse ».

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Fort de ses études, de ses connaissances de terrain, et accompagné d’un commis et des cartes manuscrites de ses prédécesseurs, Jean de Beins parcourt les vallées alpines pendant quatre années. La datation des cartes nous permet en effet de borner l’essentiel de sa production de 1606 à 1609.

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Jean de Beins entreprend par la suite, entre 1606 et 1609 le projet de parcourir le Dauphiné, le contempler, l’examiner, le détailler au point de rendre ce nouveau territoire visible, lisible et intelligible.

J. De Chambéry à Sisteron, de Grenoble à Pignerol, il sera aux côtés de Lesdiguières pour mener à bien cette mission qui consistait à permettre au roi Henri IV d’avoir une idée visuelle de ce qu’était son royaume.

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Ses cartes servent de guide pour redécouvrir nos édifices religieux, châteaux et autres éléments du patrimoine dauphinois, et elles nous permettent de deviner le positionnement de Chassieu dans notre Dauphiné d'antan.

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Carte et description générale de Dauphiné avec les confins des païs et provinces voisines, par Jean de Beins (1630)